Multitalent Laura Heijgen zingt zich van IJsselstein tot New York
IJsselstein - De carrière van Laura Heijgen uit IJsselstein zit in de lift. Ze zingt, danst en acteert en stond vorig jaar op het podium van Muziekfeest op het Plein van AVROTROS. Nu is ze toegelaten tot de American Musical and Dramatic Academy (AMDA) in New York, inclusief een volledige beurs. Maar drie jaar weggaan? Dat zit er niet in.
Laura was door het dolle heen toen ze het verlossende telefoontje kreeg van AMDA. "Ik was hartstikke blij natuurlijk. Vooral met die beurs, want anders zou ik er niet eens heen kunnen."
Nuchter naar de auditie
Het begon vorig jaar met een zomercursus Engels in New York, betaald door het VSB Fonds. "Ik wilde graag audities gaan doen in het buitenland, dan moet je Engels goed zijn", vertelt Laura. Terug in Nederland miste ze de stad enorm. "Ik voelde me daar zo goed. De mensen waren zo creatief en 'gek', net als ik."
'Beste auditie ooit'
Ze twijfelde daarom ook geen moment toen de kans voorbijkwam om in New York te gaan studeren. Voor de auditie van AMDA moest Laura naar Amsterdam en zong ze een nummer uit Grease en deed ze een monoloog uit Mean Girls. "Het was de beste auditie die ik ooit heb gehad. Ik was ook niet gespannen. Ik dacht: als het nu niet lukt, dan komt er wel wat anders."
Van IJsselstein naar Amsterdam
Het was de beste auditie die ik ooit heb gehad. Ik dacht: als het nu niet lukt, dan komt er wel wat anders.
Die nuchtere houding heeft Laura vanuit huis meegekregen. Ze groeide op in IJsselstein en zat op de middelbare school in Nieuwegein. Als scholiere had ze één droom: toegelaten worden tot de opleiding van Filmacteur van het Mediacollege Amsterdam. Drie jaar achter elkaar werd Laura afgewezen. Maar ze gaf niet op. Uiteindelijk werd ze toegelaten tot de opleiding en studeert ze nu twee jaar in Amsterdam. Sinds kort heeft ze hier een appartement. Toch blijft ze trouw aan haar roots. Elk weekend gaat ze terug naar IJsselstein. "Ik ben gewend om met een gezin van vijf te wonen. Het is in mijn eentje wel heel stil in mijn appartement. Daarom wil ik elk weekend naar mijn ouders."
Eerst gratis zingen in cafés
Haar liefde voor het podium begon al vroeg. "Toen ik vijf jaar oud was, speelde ik voor het eerst mee in een musical. Ik zag een oudere vrouw vooraan zitten in het publiek, toen wist ik: ik wil het podium op." Zo zong ze veel in het toenmalige Café De Vrienden in Vianen, het café van haar tante. "Ik heb eerst drie jaar lang gratis gezongen. Ik belde cafés op en vroeg: mag ik komen zingen? Uiteindelijk verdiende ik er niks mee, maar ik geloofde in mijn aanpak." En die werkte. Laura werd opgemerkt door een label. In 2024 stond ze op Muziekfeest op het Plein van AVROTROS. "Dat was wel mijn landelijke doorbraak. Het gaat nu heel goed met mijn carrière."
Acht weken in plaats van drie jaar
Die mooie carrière is ook de reden waarom Laura ervoor heeft gekozen om niet drie jaar naar New York te gaan. "Ik kan niet zomaar zeggen: ik ga drie jaar lang weg uit Nederland. Het gaat nu juist zo lekker hier. Dat is zonde als je nu lekker bezig bent." Daarom kiest ze voor een alternatief: voor acht weken intensief trainen. "Dat is echt een fulltime job. Ik zit dan op een campus en ben er elke dag mee bezig." Laura hoopt er vooral veel connecties te maken: "Dat heb ik wel geleerd in dit vak. Het is ontzettend belangrijk om mensen te kennen."
In juli of augustus
Wanneer Laura precies vertrekt, hangt af van haar planning. Volgend jaar komt haar allereerste boek uit, een roman. "Er komt veel van mezelf in voor. Het is een leuk maar ook verdrietig boekje." Ook brengt ze nieuwe muziek uit. "Dus het hangt er vanaf hoe druk ik het ga hebben. Ik ga ervan uit dat het in juli of augustus is. Maar het kan ook volgend jaar worden."
Niet alleen Amerika
De bezige bij kijkt verder dan de 'American Dream'. Zo komt haar oma uit Duitsland en heeft ze een sterke band met haar. "Ik wil ook optreden in Duitsland. Ik ben kwart Duits, hoe tof zou het zijn om daar wat te gaan doen?" En als er een rol in New York langskomt? "Dan zou ik wel gaan. Natuurlijk."