Florida
Helaas, ik juichte te vroeg. Een IJsselsteinse wethouder vroeg zich onlangs af of IJsselstein 'het Florida van de provincie' ging worden. Toen ik dit las, ging mijn hart sneller kloppen door de zonnige herinneringen én toekomst-visioenen die deze mededeling bij mij opriep. Onze provincie vertoont inderdaad veel geografische overeenkomsten met deze Amerikaanse staat. Het landschap in Florida kenmerkt zich door geringe hoogteverschillen en de aanwezigheid van waterrijke moerasgebieden. De Everglades laten zich makkelijk vergelijken met de Vinkeveense plassen als je in gedachten alligators vervangt door eenden en meerkoeten. Weliswaar is de gemiddelde temperatuur in Florida wat hoger, maar met de huidige klimaatontwikkelingen wordt dat verschil snel kleiner. De criminaliteit in Miami is wel omvangrijker dan hier, maar ook in IJsselstein moet je niet meer vreemd opkijken als bij de buren de voordeur wordt opgeblazen.
Bovendien denk ik bij Florida allereerst aan Orlando. Stel je voor: de Kasteeltoren als middelpunt van een nieuw te bouwen Cinderella Castle, omringd door een mini-uitvoering van Disneyworld via een aftakking van de sneltramlijn te bereiken met de Disney-express stoomtrein. Het Stadskantoor laat zich makkelijk ombouwen tot spookhuis en in het Fulcotheater worden alleen nog Disney-films gedraaid. Jammer, al snel werden mijn fantasieën achterhaald door de kille realiteit. Met de vergelijking van IJsselstein met Florida, waar veel gefortuneerde pensionado's golfend hun levensavond doorbrengen, wilde deze wethouder uiting geven aan zijn vrees voor vergrijzing van de IJsselsteinse bevolking. Wie mijn column Vergrijzing (18 januari) gelezen heeft, weet dat ik die vrees niet deel.