Goud en brons op Special Olympics voor Marit Kaats
Algemeen
123
keer gelezen
Marit Kaats (27) nam van 14 tot en met 21 maart deel aan de Special Olympics World Games in Abu Dhabi. En met het resultaat waar ze zelf op hoopte: een medaille halen. Het werden er zelfs twee.
IJSSELSTEIN – ‘Ik ben Marit en maak deel uit van TeamNL 2019 van de Special Olympics. We gaan meedoen aan de wereldspelen in Abu Dhabi en ik doe mee met het onderdeel skeeleren. Op de duizend meter ben ik dit jaar Nederlands kampioen G-skeeleren geworden. De volgende stap is mee doen op wereldniveau. Daarvoor ben ik hard in training en heel gemotiveerd. Naast skeeleren doe ik ook aan shorttrackschaatsen’, stond er op de website te lezen. Ze knipte haar lange krullen af – doneerde die en passant voor KiKa – en ging ervoor in Abu Dhabi. “Lang haar is daar veel te warm”, legt ze nuchter uit.
Sportieve hoogtepunten
Sport is belangrijk voor Marit. Ze begon met jeugdschaatsen, ging shorttracken en ook skeeleren. Schaatsen in de koude seizoenen en skeeleren in de warme seizoenen wisselen elkaar af. In allebei de sporten is ze even goed en fanatiek. “Ik heb met shorttracker Sjinkie Knegt op het ijs gestaan”, vertelt ze trots. Tussen alle belevenissen en hoogtepunten door – ze ging ook naar de Special Olympics in Zuid-Korea en heeft er al wat interviews en televisieoptredens achter de rug – wordt haar prijzenkast steeds voller. “Maar ik ben het meest trots op de bronzen en gouden plak die ik in Abu Dhabi haalde.” Of de spelen spannend waren: “Nee hoor. De reis was goed uitgezocht en ik heb al een keer aan de spelen meegedaan. Wel gezonde spanning voor de sportieve prestatie.”
Ze had de medailles – brons op de duizend meter skeeleren en goud op de relay (estafette) – niet verwacht. “Bij de relay was ik de derde in ons team van vier. We lagen op de tweede plaats toen India een fout maakte en werd gediskwalificeerd. Zij huílen en wij blíj met een eerste plaats.” Er werd ter plekke een feestje gebouwd. “En daarna uitrusten, want we wilden ook nog wat andere toeristische dingen doen. Ik ben naar Dubai en een pretpark geweest, heb de grootste moskee ter wereld gezien en op het circuit gestaan waar Max Verstappen de Formule 1 heeft gereden.”
Feestjes bij thuiskomst
Thuis, in de IJsselsteinse ZOMO-woning waar ze met anderen zelfstandig woont, en op haar werk in lunchroom ZoLekker werden de feestjes dunnetjes overgedaan. “Mijn collega’s hebben stiekem een afspraak geregeld met de burgemeester. Dat was hartstikke leuk,” vertelt ze. “Ik kreeg bloemen en hij was heel trots op me. Hij zei dat mijn twee medailles zwaarder wegen dan zijn ambtsketen. Hij loopt hard, maar durft niet te skeeleren.”
Marit blijft nuchter onder haar prestaties. “Ik ga door met alle trainingen en meedoen aan de regiocompetities.” De Special Olympics zitten er voorlopig niet meer in. “Anderen moeten ook een kans hebben. Misschien mag ik mee als reserve.”